Сириус наслаждался бездельем, растянувшись прямо на полу скромного убежища и уложив башку на колени единственного ручного вервольфа в мире. Сегодня была очередь очкарика тренировать зрение на стрёме, а значит, можно было спокойно провести ещё несколько часов до полуночи, прежде чем придётся запирать дверь снаружи, в человеческом облике. Идиллию нарушил грохот шагов в коридоре, от которого зловещим хором застонали половицы, а ветхие стены содрогнулись. Если кто-то действительно подбирался к Хижине, то явка уже была безнадёжно провалена - разве что придётся пустить слух, что в этом месте не только страдают неупокоенные души, но иногда и тролли танцуют рок-н-ролл.
- Лось, - констатировал Сириус за секунду до того, как Джеймс ворвался в комнату, словно за ним гналась парочка дементоров, как всегда фонтанирующий энтузиазмом. Оптимистические заявления в духе "Нас выследили, какая радость!" могли исходить только от Поттеров, на чьём фамильном гербе следовало бы начертать: "Проблемы? Какие проблемы?". Правда, сейчас был один из тех случаев, когда Бродяга был полностью согласен со своим другом. Настойчивости Снейпа в достижении поставленных целей позавидовал бы и эльф-домовик, но Северус всегда был послушным мальчиком и не станет возвращаться в Хогвартс после отбоя, а значит, и не увидит компанию из трёх анимагов и одного оборотня, к тому же ошивающихся вокруг Гремучей Ивы. Зато убедить проныру держать язык за зубами о поздних прогулках мародёров... это могло быть весело.
- Что ты предлагаешь с тобой сделать, чтобы ты завыл?.. - с риторическим любопытством поинтересовался Блэк, уже поднявшийся навстречу глашатаю. Тот, похоже, опять мучил бедное существо, - хоть снитч и был предметом неодушевлённым, а просто магическим, Сириус так и видел в руке названого братца канарейку на верёвочке. Добрый-добрый Джеймс. А всё от нервов. Синдром отличника, отличительная черта большинства гриффиндорцев, и всё такое. Впрочем, накануне ночи полнолуния Бродяга и сам был невесел, - слишком дорогую цену платил Ремус за возможность побегать по лесу на четырёх лапах. Им всем не помешало бы сейчас развеяться.
- Можно сглаз, а можно и в глаз, - задумчиво предположил Сириус, с хрустом разминая костяшки пальцев. - В первом он и сам разбирается, а вот во втором... Пошли. Не хватало ещё, чтобы он увидел нас выходящими из Хижины. Напомним, что детское время кончилось и пора баиньки.
Миновав прихожую и порог, он на ходу вгляделся в сумерки и распознал знакомый мешковатый силуэт, целенаправленно приближающийся в обход Гремучей Ивы и неумело пытающийся сливаться с тенями. Снейп явно их ещё не засёк, но едва ли крался в поисках какой-нибудь травки для зелий... скорее уж, откопал какое-то особое заклинание, позволяющее идти по следу, как ищейка - единственному, что выдавало прятавшихся под мантией-невидимкой мародёров. А какие бы планы ни были у шпиона, тайну Ремуса Сириус был готов сохранить любой ценой.